Café Anoniem is de plek met de laagste drempel van Hasselt. Vier opbouwwerkers en een grote groep vrijwilligers zorgen daar voor een minimaal dienstenaanbod voor dak- en thuislozen: was- en douchemogelijkheden, betaalbare maaltijden, computergebruik, een oplaadstation voor GSM's, lockers om persoonlijke spullen veilig in op te bergen.
Café Anoniem bestaat al meer dan 25 jaar. Doorheen die tijd is het aantal dak- en thuislozen stevig gegroeid in onze stad. Dankzij de inzet van de medewerkers bij Café Anoniem kunnen we aan deze dak- en thuislozen een minimale bescherming bieden. En – zeer belangrijk – ook een zekere structuur en contact met hulpverleners: de CAW-hulpverlener die drie dagen per week aanwezig is, de straatverpleegkundige, de wijkagent die de mensen persoonlijk kent etc.
Natuurlijk zijn er ook problemen. In een stad waar de tegenstellingen tussen rijk en arm toenemen en meer dan 80 mensen leven zonder dak boven hun hoofd, zijn er problemen. Het eerste probleem is de armoede als dusdanig, het gebrek aan betaalbare woningen, de menselijke miserie. Die problemen brengen natuurlijk andere problemen met zich mee.
De vraag is hoe je uit de vicieuze cirkel geraakt. De problemen structureel aanpakt. Ik verschoot toen ik zag dat het afdak en de bank voor Café Anoniem plots verdwenen waren. Ik passeer elke dag langs Café Anoniem om mijn zoontje te gaan halen op school of in de opvang. Ik schrok mij een bult toen ik de volgende dag las in de pers dat het afdak en de bank zijn weggehaald “als een vorm van shocktherapie” (HBVL, 13 juni 2019). Tegen het advies van de hulpverleners in, de wijkagent incluis.
Mijn vragen:
1. Wat zijn de resultaten van deze shocktherapie? Volgens Café Anoniem verspreiden tal van dak- en thuislozen zich nu over de stad. Er zijn meldingen uit Runkst, het centrum, de Katarinawijk. De omzet van Café Anoniem is gedaald met 50 procent. Denkt u nu werkelijk dat deze aanpak iets gaat oplossen aan de miserabele situatie van de dak- en thuislozen? Aan de vertrouwensrelatie met de hulpverleners? Aan de goede verstandhouding met de buurt?
2. Daags na de afbraak van het afdak en de bank stuurde de stad een mail naar Café Anoniem met de boodschap dat er een nieuw afdak en een nieuwe bank komt. Dat staat ook met zoveel woorden in de krant. Dus: de stad breekt het afdak en de bank af om daags nadien een nieuw afdak en een nieuwe bank te bouwen? Is dat niet de reinste verspilling van gemeenschapsmiddelen? In de krant staat ook dat “er duidelijke afspraken gemaakt zullen worden en verantwoordelijkheden vastgelegd”. Wat wil dat zeggen? Dat vrijwilligers en medewerkers van Café Anoniem voortaan persoonlijk verantwoordelijk gesteld worden voor gedragingen van een dakloze?